Cómo la estiba soluciona los daños durante el transporte

En el transporte marítimo internacional, proteger la carga contra desplazamientos e impactos es un desafío constante. El material de estiba, los materiales especializados de embalaje y soporte utilizados para estabilizar las cargas, desempeña un papel crucial en este proceso. Los materiales de estiba (desde tacos de madera y bolsas de aire hasta plástico de burbujas y espuma) rellenan los espacios vacíos en contenedores, camiones y vagones de ferrocarril para asegurar la carga. Mediante el uso adecuado de material de estiba en el transporte marítimo, las empresas pueden reducir drásticamente los daños. De hecho, fuentes del sector señalan que una carga correctamente estibada tiene una probabilidad mucho menor de rotura durante el transporte. Por ejemplo, cuando las mercancías están bien acolchadas y encajadas, los accidentes y las pérdidas se reducen significativamente. Este artículo explica qué es el material de estiba, por qué es importante, los tipos de material de estiba y cómo elegir el adecuado para que las mercancías lleguen de forma segura.

¿Qué es el material de estiba?

El término material de estiba se refiere a cualquier material utilizado para soportar, proteger o asegurar la carga durante el transporte. En la práctica, el material de estiba puede incluir vigas o bloques de madera, bolsas de aire inflables, insertos de plástico moldeado, relleno de espuma, plástico de burbujas, papel kraft y más. Esencialmente, el material de estiba llena los espacios vacíos y soporta las fuerzas sobre las mercancías para que la carga en sí no se mueva ni se aplaste. Por ejemplo, Inbound Logistics define el material de estiba como "cualquier material utilizado para soportar o elevar la carga para protegerla de daños durante el transporte. Estos materiales crean una amortiguación estable: por ejemplo, las tablas de madera pueden elevar maquinaria pesada de la plataforma de un remolque (permitiendo el acceso de montacargas), mientras que el plástico de burbujas o las bolsas de aire dentro de una caja amortiguan los artículos delicados".

Por qué es importante el estibaje en el transporte marítimo

Un estibaje adecuado es fundamental, ya que incluso un pequeño desplazamiento de la carga puede causar daños graves. Durante el transporte (por carretera, mar o ferrocarril), la mercancía puede experimentar fuertes vibraciones, paradas repentinas o manipulación brusca. El estibaje impide el movimiento y absorbe los impactos, actuando como una barrera protectora para la mercancía. Como explica un experto en logística, el estibaje "impide que los artículos se muevan y ayuda a absorber los impactos" durante la manipulación y el transporte. Esta absorción de impactos evita que los productos frágiles o sueltos choquen o se caigan, lo que reduce significativamente las roturas. En la práctica, las empresas rellenan los huecos entre las cargas con estibaje para fijar el envío en su lugar.

Para ponerlo en perspectiva, los datos de la industria muestran que cientos de millones de contenedores se mueven cada año, y los costos por pérdida de carga pueden superar los 50 000 millones de dólares anuales. La sujeción inadecuada (falta de estiba o un relleno deficiente) explica gran parte de esta pérdida: aproximadamente el 65 % de los daños se deben a un amarre o relleno incorrectos. La siguiente tabla destaca estas cifras:

La mayoría de los envíos llegan intactos (la industria estima que las tasas de daños por transporte rondan el 1-3%), pero incluso un pequeño porcentaje se traduce en enormes pérdidas. El uso de estibas resuelve muchos de estos problemas: en la práctica, las empresas rellenan todos los huecos con estibas (vigas de madera, palés, espuma o bolsas de aire) para mantener la carga en su lugar. De este modo, las mercancías permanecen inmóviles y amortiguadas, lo que reduce considerablemente las reclamaciones por rotura y los daños.

Tipos de materiales de estiba

Existen diversos tipos de materiales de estiba, que se seleccionan en función de la carga y el modo de transporte. Algunos ejemplos comunes son:

• Estibas de madera (vigas, bloques, tablones): Tablas duraderas de madera dura o blanda (p. ej., 2×4, 4×4, 4×6, de hasta 8 pies de largo) que se utilizan debajo de palés pesados ​​o bobinas de acero. El estiba de madera es común en el transporte en plataforma, ya que proporciona una base estable o eleva la carga para el acceso de montacargas. En plataformas abiertas, las tablas de madera elevan la carga de la plataforma del remolque para facilitar su carga con grúa o montacargas. Los bloques de madera biselados también pueden evitar que las cargas cilíndricas rueden.

• Estibas de plástico y bolsas de aire: Los materiales plásticos de alta densidad (como palés o cajas moldeadas) son comunes en el transporte de alimentos y bebidas. Otra forma de embalaje son las bolsas de aire inflables: bolsas de vinilo o polietileno de alta resistencia que se colocan entre palés o carga. Al inflarse, estas bolsas de aire llenan grandes huecos y fijan la mercancía en su lugar. Por ejemplo, los transportistas suelen insertar bolsas de aire de plástico entre palés apilados para evitar sacudidas durante el transporte. Estas bolsas de aire de plástico son ligeras, reutilizables y rentables para muchos envíos.

• Espuma, plástico de burbujas y papel: Para artículos pequeños o frágiles, los rellenos ligeros amortiguan los envíos. La espuma de poliestireno, el papel corrugado o kraft y el plástico de burbujas absorben los impactos desde múltiples direcciones. El plástico de burbujas es un material de estiba común para productos electrónicos y cristalería, mientras que el papel arrugado o la pulpa moldeada se pueden enrollar o colocar en capas dentro de las cajas. Estos materiales de estiba suaves actúan eficazmente como pequeños amortiguadores, previniendo daños a la carga delicada.

• Material de estiba específico para plataforma plana: En remolques abiertos o plataformas de plataforma, se colocan bloques de madera resistentes o soportes metálicos (conocidos como estibas de plataforma) debajo de la carga. Estos elevan la carga unos centímetros por encima de la plataforma, creando espacio para que las carretillas elevadoras o grúas la manipulen. Esto evita que la carga toque el suelo y se desplace en una plataforma abierta.

Los envíos en plataforma suelen depender de bloques de madera de estiba (como se muestra arriba) para elevar la carga pesada y permitir que las carretillas elevadoras se deslicen por debajo. Al elevar la carga unos centímetros, estos bloques de estiba evitan el contacto directo con el suelo del remolque y permiten que las tripulaciones accedan a la carga por los laterales. Un buen estibaje en plataforma garantiza la estabilidad durante el transporte, evitando que las cargas pesadas se deslicen o vuelquen en una plataforma abierta.

En un contenedor de envío o camión de carga, los materiales de estiba rellenan los huecos para sujetar la mercancía por todos lados. La imagen superior muestra vigas de madera que sujetan una bobina pesada. El material de estiba en los contenedores de envío rellena eficazmente cualquier hueco y evita que la carga se mueva. Incluso los huecos más pequeños son peligrosos durante el transporte, por lo que todos los espacios deben estar acolchados o bloqueados. Mediante el uso de material de estiba adecuado (tablones de madera, palés, bolsas inflables, etc.), los transportistas fijan todas las cajas y cajones en su posición y reducen considerablemente el riesgo de daños.

Para paquetes pequeños o mercancías delicadas, se utiliza material de estiba más blando, como plástico de burbujas, espuma o papel reciclado. Estos materiales amortiguan la superficie del producto y absorben los impactos. Por ejemplo, un jarrón de vidrio puede estar rodeado de cojines de aire o plástico de burbujas para que no se mueva ni se rompa dentro de la caja. De esta manera, incluso los materiales de estiba más ligeros previenen daños durante el envío, actuando como pequeños amortiguadores. Elegir el tipo de material de estiba adecuado a la fragilidad de la carga es clave para evitar devoluciones o retrasos.

Cómo elegir el material de estiba adecuado

La selección del material de estiba adecuado depende de la carga y el modo de transporte. Las consideraciones clave incluyen:

• Características de la carga: Las cargas pesadas o voluminosas (como maquinaria o bobinas de acero) requieren un material de estiba rígido y resistente (bloques de madera o soportes metálicos). Los artículos frágiles o pequeños (electrónicos, cristalería) requieren un relleno más blando, como espuma o plástico de burbujas.

• Modo de transporte: Los remolques de plataforma generalmente requieren bloques de madera para estibar (estibas de plataforma) para elevar y espaciar las cargas. Los remolques y contenedores cerrados pueden usar materiales más ligeros y bolsas de aire, ya que la carga ya está cerrada.

• Llene todos los huecos: Independientemente del material, rellene todos los espacios. Incluso un solo hueco sin rellenar puede permitir el desplazamiento. Los expertos aconsejan rellenar cualquier hueco con material de estiba (vigas de madera, palés, espuma o bolsas de aire) para que la carga quede bien sujeta.

• Planificación y comunicación: Los transportistas suelen transportar material de estiba estándar (los camiones de plataforma abierta suelen llevar entre 6 y 10 piezas de madera a bordo). Sin embargo, es posible que no se proporcione material de estiba especializado (como bolsas de aire grandes o madera tratada). Si necesita material de estiba específico (por ejemplo, bolsas de aire adicionales o madera libre de plagas), solicítelo o proporciónelo antes de cargar.

• Reglamento: Muchos países (e incluso algunos estados) regulan el uso de estibas para prevenir plagas o contaminación. Por ejemplo, California aplica estrictas regulaciones sobre los materiales de estiba para prevenir infestaciones de plagas, por lo que la madera sin tratar podría estar prohibida. Consulte las normas aduaneras o ambientales antes de realizar el envío.

Al considerar estos factores (carga, modo y cumplimiento), los transportistas pueden elegir los materiales de estiba adecuados. Una buena planificación garantiza daños mínimos y maximiza la seguridad tanto de las mercancías como de los manipuladores.

Preguntas frecuentes

P: ¿Qué es el material de estiba y por qué es importante durante el transporte marítimo?
A: La estiba es cualquier material utilizado para sujetar y proteger las mercancías durante el transporte. Evita que la carga se desplace y absorbe los impactos, lo que reduce significativamente los daños.

P: ¿Qué significa "dunnage" en el transporte marítimo?
A: Se refiere simplemente al relleno protector dentro de una carga. El material de estiba para envíos puede ser bloques de madera, cojines de aire, espuma, etc., cualquier material que rellene el espacio y proteja la carga del movimiento.

P: ¿Cuál es la diferencia entre material de estiba y embalaje?
A: El embalaje es la caja, cajón o palé que contiene el producto. El estibador es el relleno dentro de ese embalaje. Por ejemplo, un cajón es embalaje, mientras que los bloques de madera o el plástico de burbujas en su interior son estibador.

P: ¿Cómo funciona el estibador de plataforma?
A: El estibaje de plataforma consiste en bloques de madera (o soportes metálicos) colocados debajo de la carga en un remolque abierto. Estos elevan ligeramente la carga de la plataforma del remolque para que las carretillas elevadoras o grúas puedan moverla y evitar que toque el suelo. Esta separación evita que los artículos pesados ​​se deslicen sobre la plataforma abierta.

P: ¿Qué es el estibador de plástico?
A: El estibaje de plástico incluye productos como palés de plástico o bolsas inflables. Es duradero y a menudo reutilizable. Por ejemplo, una bolsa de vinilo colocada entre palés puede inflarse para calzarlos firmemente en su lugar, evitando que se muevan durante el transporte.

P: ¿DR Trans proporciona materiales de estiba?
A: DR Trans no vende productos de estiba. Somos un proveedor de transporte y logística. Sin embargo, nuestros expertos ayudan a los clientes a resolver problemas de envío diseñando envíos con el soporte y el acolchado adecuados. Nos coordinamos con los transportistas para garantizar que las cargas estén aseguradas con la estrategia de embalaje correcta, solucionando eficazmente muchos problemas de daños durante el envío.

Conclusión

El estibaje puede parecer un material de embalaje simple, pero es una solución eficaz para prevenir daños durante el envío. Se refiere a la gama de materiales (vigas de madera, bolsas de aire, plástico de burbujas, etc.) que se utilizan para sujetar la carga. Cuando se selecciona y coloca correctamente, el estibaje mantiene la mercancía inmóvil y amortiguada durante el transporte. Esto no solo evita daños costosos, sino que también agiliza la manipulación y protege el equipo y a los trabajadores.

En DR TransNuestra misión es brindar un transporte internacional confiable. Trabajamos con nuestros clientes para implementar las mejores prácticas de seguridad de carga. Si bien DR Trans no suministra el material de estiba, nuestra experiencia garantiza que cada envío se empaquete con los materiales de protección adecuados. Al asesorar sobre la selección adecuada del material de estiba y la planificación de la carga, DR Trans ayuda a las empresas a realizar envíos globales con confianza, sabiendo que su carga está bien protegida contra impactos y desplazamientos.